Meilleur coin à fendre le bois : hélicoïdal, pointu ou à ailerons

La forme hélicoïdale du coin Leborgne fait tourner le bois sur lui-même à mesure qu’il entre, ce qui écarte les fibres plutôt que de les écraser. Ses crans anti-retour l’empêchent de ressortir quand la masse frappe, et son bord d’attaque droit permet de choisir le sens de la fente, en suivant une gerce de séchage.

La tête arrondie retarde le refoulement du métal, source d’éclats, et la large surface de frappe transmet bien l’énergie. Avec 2,1 kg, il pénètre profondément dans un chêne ou un châtaignier noueux sans empiler deux coins. Sa peinture rouge le retrouve vite dans les copeaux.

Le coin rotatif de Fiskars tourne son bord de coupe en hélice à 90°, des encoches latérales le tiennent dans le bois et sa tête arrondie limite les éclats. Forgé en France dans un acier trempé de 36 à 42 HRC, il pèse 2,23 kg, de quoi ouvrir un bois dur pour la cheminée ou le poêle.

Une règle s’impose : Fiskars le destine uniquement à la frappe avec un merlin à tête en polymère, comme son merlin éclateur X39. Une masse en acier risquerait d’abîmer la tête et de projeter des éclats. Si vous frappez à la masse classique, préférez le Leborgne.

Le fabricant américain Estwing donne à son E-5 une tête conique qui entre facilement dans le bois, puis des ailerons latéraux qui prennent le relais et écartent les deux moitiés quand le coin s’enfonce. Avec 2,3 kg, c’est le plus lourd du comparatif, et chaque coup de masse le fait progresser franchement.

Les ailerons font du travail en plus du coin lui-même, ce qui aide sur les billons larges où un coin plat se coince. Sur un petit bois, ils deviennent inutiles et le coin se montre trop massif. Estwing publie peu d’autres caractéristiques sur ce modèle.

Le coin pointu attaque là où un coin large rebondit : un nœud ou une fourche, un bois tordu. Celui de Leborgne, en acier forgé trempé, s’insère par sa pointe dans la fibre la plus serrée et l’ouvre progressivement. Ses 24 cm de long en font aussi l’outil des fentes en grande longueur, pour refendre un billon de piquet ou de poutre.

Avec 2 kg, il reste maniable sans perdre de pénétration. Sa forme droite ne vrille pas les fibres comme un coin hélicoïdal : sur un bois droit et sain, il avance moins vite. Le Leborgne hélicoïdal et le Leborgne pointu se complètent bien devant un tas de bois noueux. Pour rouler les billons jusqu’au billot sans se baisser, une sapie fait gagner du temps.

Wiesemann 1893, marque d’outillage allemande, propose un coin rotatif à 90° au tarif contenu : 1,8 kg d’acier au carbone, 213 mm de long, des rainures latérales qui le tiennent dans le bois et une couleur vive pour le retrouver. Le principe hélicoïdal est le même que celui des modèles plus chers.

Sa dureté plafonne à 35 HRC, un peu moins que le Fiskars, et Wiesemann recommande un maillet en caoutchouc sans recul pour la frappe. Pour une provision de bois modeste, il suffit. Sur une saison entière de chêne, un acier plus dur résiste mieux au champignonnage.

Le plus petit coin de cette page, avec 700 g et 15 cm, sert à démarrer une fente ou à finir un billon que le merlin a déjà entamé. Ses reliefs triangulaires sur les côtés le tiennent dans le bois, et son acier trempé par induction, recouvert d’un vernis, résiste à l’usure.

Comme le coin hélicoïdal de la marque, il se frappe uniquement au merlin à tête en polymère. Sur un gros billon de chêne, il manque de masse pour aller au bout, et il sert plutôt de deuxième coin pour relancer une fente qui se referme.